实习记者苏嘉伟／综合报道

　　圣安东尼奥马刺后卫"城堡哥"斯蒂芬·卡塞尔（Stephon Castle）本赛季攻防两端持续进步，却最终落选NBA年度防守阵容。对此主帅米奇·约翰逊（Mitch Johnson）公开为爱将鸣不平，直言卡塞尔从常规赛到季后赛的防守表现已具备"NBA防守级别"，并相信此次落选将激发其更强斗志。

　　西部决赛G5对阵雷霆赛前，约翰逊盛赞这位21岁新星："不仅是这轮系列赛，他整个赛季包括季后赛的表现都证明了自己是NBA级别的防守者。这次落选会让他更有动力，明年定要真正跻身那份名单。"

　　卡塞尔自2024年选秀首轮加盟马刺后迅速成为核心战力，荣膺年度最佳新秀后，本赛季更进化为攻防一体的主力控卫。常规赛场均贡献16.7分5.3篮板7.4助攻1.1抢断，投篮命中率47.1%，三分命中率33.2%。季后赛重要性进一步提升，西部决赛对阵雷霆期间，G5前场均数据达17.3分4.8篮板8助攻1抢断。